Miljoenen nodig tegen resistente malaria

GENEVE - Om de verspreiding tegen te gaan van malariaparasieten die resistent zijn tegen het belangrijkste malariamedicijn, is de komende jaren 175 miljoen dollar (135 miljoen euro) per jaar nodig.

Dat meldde de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) van de Verenigde Naties woensdag. De resistente variant van malaria werd in 2007 ontdekt in het grensgebied tussen Cambodja en Thailand.

De ziekteverwekker bleek langer weerstand te bieden tegen artemisinine, het meest gebruikte geneesmiddel tegen malaria. Volgens deskundigen is dat een eerste teken van resistentie.

Catastrofaal

De grootste vrees van de WHO is dat de resistente variant zich verspreidt van Zuidoost-Azië naar Afrika. Volgens directeur-generaal Margaret Chan van de gezondheidsorganisatie zouden de gevolgen daarvan ''catastrofaal'' zijn. Miljoenen mensenlevens zouden dan in gevaar komen.

Van de genoemde 175 miljoen dollar zou 65 miljoen moeten worden besteed aan wetenschappelijk onderzoek naar nieuwe medicijnen die niet gebaseerd zijn op artemisinine. De rest zou worden besteed aan betere manieren om de ziekte op te sporen en in de gaten te houden.

243 miljoen

Jaarlijks raken wereldwijd 243 miljoen mensen besmet met malaria. Naar schatting 863.000 mensen per jaar komen eraan te overlijden. In totaal wordt ongeveer 3 miljard dollar per jaar besteed aan malariabestrijding.

Bron: www.nu.nl